Fino al 2009, la manta di barriera corallina (Manta alfredi) è stata inclusa nella specie Manta birostris (manta gigante) e solo da pochi anni è stata riconosciuta come una specie separata. Le differenze sono tuttavia notevoli: la manta di barriera è distribuita nelle acque costiere tropicali dell’Indo-pacifico, ma vi sono segnalazioni anche nell’Atlantico orientale tropicale,